Полагают, что Дню святого Валентина уже более 16 веков, хотя праздники Любви были известны со времен древних языческих культур.
Об истории возникновения праздника влюбленных, и его «виновнике» священнике Валентине, думаю, знают многие.
История датируется где-то 269 годом.
У воюющей римской армии для военных походов был недостаток солдат.
Император посчитал, что одной из помех воспитания воинского духа у солдат, является супружеский брак, потому как женатый легионер больше думает не о победе, а о том, чем прокормить свою семью.
Поэтому, император издал указ, воспрещающий воинам жениться.
Но солдаты от этого влюбляться не перестали.
И даже появился человек, который тайно венчал легионеров.
Это был священник Валентин из римского города Терни.
Когда император узнал об этом, конечно же, он принял решение казнить священника.
Валентин был влюблен и за день до своей казни он написал своей девушке прощальное письмо, где признался ей в любви и подписал письмо «Твой Валентин».
Прочла письмо девушка уже после смерти возлюбленного.
Впоследствии, в 496 году римский Папа Геласиус (Pope Gelasius I) объявил 14 февраля Днем святого Валентина.
Возможно с тех пор стало традиционным писать в День святого Валентина любовные записки - «валентинки».
А с 1969 г. святой Валентин был исключен из литургического календаря католической церкви, вместе с другими римскими святыми, данные о которых были противоречивы.
Хотя, и до 1969 года церковь особо не поддерживала традицию празднования этого дня.
День святого Валентина, утратив религиозный оттенок, на сегодня приобрел светский характер.
Праздник 14 февраля превратился в еще один предлог сказать о своих чувствах и подарить возлюбленным подарки.
И происходит это повсюду по-разному.
Например, в начале прошлого века в Америке было принято посылать своим невестам марципаны, которые были очень дорогими.
Да и сейчас американцы на День святого Валентина преподносят любимым коробочку в форме сердца, полную конфет, и красные розы.
В Англии праздник проходит с «рождественским» размахом: дети ходят по домам, поют песни, читают стихи, а их взамен угощают сладостями, еще одна особенность – англичане поздравляют своих домашних любимцев. В этот день их ожидает незабываемое лакомство. А незамужние девушки 14 февраля гадают на суженого ряженого.
В Канаде существует уникальная традиция - 14 февраля юные канадки могут признаться в любви и сделать предложение руки и сердца любому понравившемуся мужчине.
Отказ может аукнуться холостому избраннику тюремным заключением или штрафом. Такой вот сюрприз!
У страстных французов же в День святого Валентина принято дарить драгоценности.
Причем французы поздравляют с 14 февраля возлюбленных, родителей, бабушек с дедушками, друзей и коллег.
Более сдержанные датчане посылают друг другу засушенные белые цветы.
Итальянцы прозвали День всех влюбленных «сладким», потому что в Италии на 14 февраля любимым принято дарить конфеты, пирожные и фигурки из марципана.
В Аргентине популярны признания в любви, написанные на уличных транспарантах. В День всех влюбленных улицы аргентинских городов буквально завешаны подобными плакатами.
В Австралии издавна было принято дарить возлюбленным парфюмированные сатиновые подушечки или чучела райских птиц.
Современные традиции празднования 14 февраля менее экстравагантны.
Австралийцы участвуют в ярких фестивалях и дарят друг другу цветы и открытки.
В Японии традиция дарить в этот день сладкое появилась с подачи одной крупной фирмы по производству шоколада.
Там начали праздновать День святого Валентина в 30-е годы, и до сих пор шоколад остается самым распространенным подарком.
Кстати, там День святого Валентина слегка напоминает «8 Марта для мужчин», так как японские мужчины получают больше подарков, чем женщины.
В Финляндии празднуют, главным образом, не день влюблённых, а день друзей. Близкие друзья дарят друг другу открытки и подарки.
Для рациональных немцев любовь и безумие — синонимы.
Поэтому святой Валентин для них — покровитель сумасшедших.
14 февраля все психиатрические лечебницы в Германии украшаются алыми лентами, а в часовнях проводятся специальные богослужения.
В Исландии 14 февраля празднуется с кострами в честь сына Одина — Вали.
Девушки в этот день вешают парням на шеи головешки, а парни девушкам — камушки.
Смысл этого ритуала весьма символичен: чтобы разжечь костер, нужно высечь искру ударом камня о головешку.
Но есть в мире некоторые страны, которые особенно отличились в праздновании Дня святого Валентина.
В первую очередь это Саудовская Аравия, которая является единственной в мире страной, где этот праздник... официально запрещен, причем, под страхом больших штрафов.
И на Руси был свой праздник влюбленных, вот только отмечался он не зимой, а в начале лета.
Он был связан с историей любви Петра и Февронии и посвящен Купале - языческому славянскому богу, сыну Перуна.
Традиции во всех странах разные, но суть одна. Любовь.
Не забывайте всегда, а не только 14 февраля, прислушиваться к маленьким желаниям тех, кого любите!
Любите и будьте любимы! Взаимности всем и понимания!
И пусть ваши чувства вдохновляют вас на самые необычные и трогательные свершения!